족근관증후군은 족근관(복사뼈 아래쪽과 뒤꿈치를 연결하는 밴드 같은 조직의 아래쪽에 위치)의 인대나 신경이 지속적인 자극을 받을 때 나타납니다.

족근관을 지나는 신경과 힘줄이 부종이나 결절종으로 지속적인 압박을 받을 때 생깁니다. 특별한 원인이 없이 압박되어 족근관 증후군을 일으키는 경우도 많습니다.

발 안쪽과 바닥에 광범위한 통증을 느끼며 저리고 화끈거리는 느낌이 듭니다. 장시간 활동을 하거나 서 있으면 증세가 악화되고 잠잘 때 가벼운 이불에 닿는 것만으로도 심한 불편함을 느끼기도 합니다. 이러한 야간 통증은 마사지를 하면 다소 호전되기도 합니다. 종아리 안쪽 근위부로 뻗치는 통증을 호소하기도 합니다.

다양한 이학적 소견이 나타날 수 있으며, 모든 환자에게서 확실히 족근관 증후군이라고 할 수 있는 정도의 뚜렷한 소견이 나타나지는 않습니다. 무엇보다 족근관 증후군은 비슷한 증세를 나타낼 수 있는 다른 질환들을 감별하는 것이 중요합니다.

오랫동안 신경이 마비되어 있었다면 근위축과 뚜렷한 감각 이상이 있으므로 진단이 쉽지만, 초기에는 감각의 마비도 뚜렷하지 않으면서 증세만 있으므로 다른 여러 가지 통증을 유발할 수 있는 질환과의 감별이 쉽지 않습니다. 압통 및 돌출된 부분이 있는가를 보고, 티넬 징후가 있는가를 검사합니다.

마사지를 해주면 통증이 다소 호전됩니다. 통증이 심하다면 소염진통제, 스테로이드 국소주사 등 약물치료나 물리치료로 치료할 수 있습니다.

증세가 심하면 신경을 압박하는 물질을 절제하는 수술을 받기도 합니다. 눌린 신경을 분리하고 종양이나 뼈돌기 등을 제거하는 수술을 하게 되며, 수술 후 저린 증상은 바로 호전되고 1, 2개월 지나면 통증도 많이 없어지게 됩니다.